Sprites stammen noch aus alten zeiten des Computers, in denen Grafikkarten bei weitem nicht so stark waren wie jetzt. Im Bereich der Videospiele haben sie an Bedeutung verloren, erleben aber vor allem im Webdesign derzeit eine Wiederaufersteheung. Denn mit Sprites kann man die Seitenzugriffe bzw HTTP-Requests reduzieren, woraus auf Dauer eine schnellere Ladegeschwindigkeit wird und die Seite somit auch bei Google besser bewertet wird.
Dafür werden alle Teile der Webseite in einer einzigen Grafik untergebracht und diese Grafik weist man den verschiedenen Elementen zu. Damit auch das richtige angezeigt wird, verschiebt man das Hintergrundbild mittles "background-position" an die richtige Stelle.